THE WRITERS POST (ISSN: 1527-5467) the magazine of Literature & Literature-in-translation. VOLUME 7 NUMBER 2 JUL 2005

MARTHA LACKRITZ _______________________________ CA DAO, VIETNAMESE FOLK POETRY, translated by Martha Lackritz Anh như cây gỗ xoan đào Em như câu đối, dán vào nên chăng? Em như cây kiểng trên chùa Anh như con bướm đậu nhờ nên chăng? I am like the trunk of a peach tree and you a line of verse: shall you carve yourself into my bark? You are like a tree in the pagoda and I a butterfly: shall I perch myself upon your branches? *** Tình anh như nước dâng cao Tình em như dải lụa đào tẩm hương. My love is like high-flowing waters, yours a ruddy silk ribbon rippling in fragrance. *** Ước gì anh hóa ra dưa, Để em đem tắm nước mưa chậu đồng. Ước gì em hóa ra dơi, Bay đi bay lại trên nơi anh nằm. She: If only you were a melon, I would wash you in rainwater in a brass basin. He: If only you were a bat flying to and from, above the place where I lie. *** Cổ tay em trắng như ngà Con mắt em liếc như là dao cau Miệng cười như thể hoa ngâu Cái khăn đội đầu như thể hoa sen. Your wrists are white as ivory, Your eyes cast downward as sharp as the blade of a betel knife, Your lips pucker like a fragrant flower, Your scarf rests about your head like a lotus. *** Mưa sa giọt nhỏ giọt ngưng Đôi ta duyên nợ bao chừng nhớ thương. The rain falls brief, in fragile drops of water We are fated to love each other only just so. *** Ước gì em biến ra chum Anh biến ra nóc, anh trùm ở trên. If only you were a jug of water I’d turn into a lid, and lay myself upon you. *** Mưa từ trong núi mưa ra Mưa khắp thiên hạ mưa qua chùa Thầy Đôi ta đă gặp nhau đây Như con bò gầy gặp bãi cỏ non. It rains from within the mountains and rains on It rains all over the world and it rains past Thay Pagoda We met each other here Like a lean cow meets grass on the mountainside. *** Hỡi cô da đỏ má hồng Cô đi theo chồng, cô bỏ xứ cha Bây giờ tuổi tác đã già Xứ chồng cô bỏ, xứ cha cô về. To the woman with the red skin and pink cheeks You followed your husband and left your father’s land, Now that you are old You have left your husband’s land and returned to your father’s. *** Ông thấp mà lấy mụ cao Đến khi bóp vú lấy sào mà quơ. Short old man marries a tall old hag – When he reaches for her breasts, he has to use a pole. *** Ước gì sông rộng một gang, Bắc cẩu dải yếm để chàng sang chơi! If only the river spanned the length of my blouse, the strings about my shoulders forming a bridge for my love to cross over! MARTHA LACKRITZ The Writers Post the magazine of literature & literature-in-translation, founded 1999, based in the US. VOLUME 7 ISSUE 2 JULY 2005 Editorial note: Works published in this issue are simultaneously published in the printed Wordbridge magazine (ISSN: 1540-1723). Copyright © Martha Lacritz 2005. Nothing in this magazine may be downloaded, distributed, or reproduced without the permission of the author/ translator/ artist/ The Writers Post/ and Wordbridge magazine. Creating links to place The Writers Post or any of its pages within other framesets or in other documents is copyright violation, and is not permitted. Return to Contents HOME